[達人專欄] 棄子之忠

　　「是了，就是這樣才對。」

　　望著眼前逐漸淡去的塵霧，男子輕輕點頭說道。嘴上的微笑說是滿足，更像是了無遺憾般、慈祥而和藹。倘若以這張臉去跟別人說自己曾是名破敵萬千的大將軍，想必也不會有人相信吧？畢竟，天下有哪位砍人頭的將軍會像這樣、全然沒有半點殺氣呢？

　　只不過，半信半疑之人也應該是會有的。

　　與一般成年人相比，此名男子的魁梧更是較之再高上一個胸膛，渾身糾結的筋肉與那橫佈青筋更是令人無不駭然。名為榮耀的印記、深烙在露出的古銅皮膚之上，有大有小、新舊交雜。而最為讓人震懾的，便是自眉間斜劈直至左頰的巨大疤痕。

　　……呵，話說回來，傷痕即為男人的榮耀，這種話本身就相當可笑不是嗎？在這歲月之中所留下的百道傷痕裡，到底又有多少傷來自於一時的失誤呢？只怕那為主所受的傷還不到十條！

　　「不過，現在去數這些也沒什麼意思了。」

　　眺望遠方，男子蔚藍的雙瞳在艷陽之下更顯清澈。雖然因為方才一時激動不免染上些許紅絲，但這倒也更映照出其中蘊含的決心與忠誠。右手緊握，手中的長柄大斧彷彿因此輕上了許多。

　　這讓男子回想起自己初上戰場時的悸動，雖然同樣興奮與慌張，但這回卻多了一份固執。從前，身為士卒的自己只能為戰場所動；如今，這戰場卻是自身所挑。即使深知即將面臨的戰鬥將會有多麼艱難劇烈，但在愈發澎湃的熱血面前，似乎什麼難度都消失無蹤。

　　「老兄弟，還得麻煩你再跟我走一回了！」

　　看了與自己同高的好夥伴一眼，男子的笑意更深了許多。幾十年功夫，自己已成年輕小夥子、成了一名頭生白毛的老漢子。雖說這把長柄大斧與自己出生入死不知千百回，但兵器終究是兵器，不會因為歲月流逝而多幾道皺紋、生幾根銀絲。就算有傷、有鏽，拿塊磨刀石下幾番功夫，又是一條鐵錚錚的好漢。

　　就在男子沉思之間，地面忽地輕輕震了起來。

　　那不是地震，而是較其更為細密規律許多。男子倏地轉身，另外一的遠處早已瀰漫起一股土黃大霧。瞇眼細看，原來在那霧中是一大群人影！

　　一支大軍緩緩靠近，無論騎兵還是步兵，他們每一步都令大地為之撼動、塵土為之飛揚。陽光照射之下，就連其盔甲刀劍都反射出近乎瞎眼的駭然白光。

　　然而，即便此景驚人，男子也沒有因此露出半點恐懼之色。點了點頭，他對此如是笑道：

　　「算算時間，也差不多是該來了。」

　　不一會兒，眼前大批人馬將至，他也立刻就認出領兵的為首者是誰。那以殘酷聞名的舊主，亦是小主人自始至終的親人與仇敵。瞧他挺坐於一批雄壯的黑馬之上，一身重甲更是全然如墨一般漆黑，不見半點金屬應有的光澤，不禁讓人懷疑那身「血墨寶甲」是否真為吸人血而成。

　　「讓開！別在這邊擋路！」

　　「小心我們將你給殺了！滾！」

　　當隊伍一到達橋前，眾士兵看到那名擋在前方的男子無不破口大罵，兇惡之勢彷彿一頭又一頭惡鬼。不過罵歸罵，誰也沒有再一次向前，一是因為他們所嚴守的軍紀需等候大將開口；而另一個原因，則是因為他們全都認得眼前擋路的傢伙是什麼來頭，所以每一個人雖然嘴巴像是手中刀劍一般銳利兇狠，卻也沒幾個膽敢真衝向前。

　　「跟他囉嗦這麼多幹嘛？一刀殺了！」

　　忽然間，一道渾厚有力的嗓音如此喊道。只見人海逐一分開，從中走出一名與自己身形差不多壯碩的男子，但對方的年紀更輕，憑仗那天生之軀也更是狂妄，不過一身薄甲，襯著其下盔甲般的體魄，那薄甲更如同一身裝飾的羽毛一樣，讓他不得不回想起自己年輕時的熱血風光。

　　「臭老頭，如果你繼續擋在橋前休怪我們無情！不管你之前有多麼威風，看在我們十萬大軍面前根本連屁都不是！」

　　年輕男子回過頭望了一眼，他看的不是別人，正是那黑馬之上的黑甲主人。見對方沒有出口阻攔，勢必是默認了自己的行為。笑了笑，年輕男子舉起斬馬刀再次大聲問道：

　　「所以，你滾是不滾？」

　　橋前的男子沒有回答。他無聲的笑了笑，雙臂緩緩收至腰前，那把長柄大斧也就跟個柵欄般橫擋於此。看著對方，那段沉默即為答案。

　　「那麼，死吧！」

　　一個箭步向前衝去，年輕男子兩三步就到了對方面前。也不等回答，他單腳一躍，一口大刀就這麼朝著對方腦門直劈而來！

　　年輕男子這招雖然簡單明快，但出手俐落與其天身神力完全彌補了空門過大的缺點。騰空靜止的剎那間，他對眼前敵手睥睨的笑了笑。別說出手格擋了，那人連動都不曾動過。

　　「拿下了！」

　　赫然間，就聽二聲鏗鏘，緊接著就是眾人一片嘩然！

　　「什……」

　　那速度之快別說是年輕男子沒有看清楚，就連旁人也都是一頭霧水。明明那口大刀就要將對方腦袋一分為二，哪知道眼睛眨都沒眨，分家的不是對方，反而是取得先攻優勢的自己人！

　　在這莫名的一擊之中，年輕人被擊飛到眾人頭上，且從腰際之間狠狠斷開，上身下身也因此彈飛至兩邊，臟器與大抹腥紅更濺到了數人臉上。而方才原為殺著的斬馬刀則飛至另一端，刀身不知為何也碎成了數塊之多！

　　是魔法？還是不為人知的惡咒秘術？眼看自己的同伴成了這副德性，隊伍中無不駭然——除了那名黑甲男子。

　　「你的主人呢？」

　　黑甲男子沉聲問道，沙啞的嗓音讓聽者為之頭皮發麻，語氣之輕鬆更是令人大感詫異。明明數秒之前才親眼見到自己一名士兵莫名慘死，但從黑甲男子說話的口吻聽來、就好像談論天氣般輕描淡寫——他很了解眼前敵人帶有何等身手。

　　當然，男子也很了解黑馬上的傢伙又是何等人物。

　　「戰術性撤退。」

　　男子輕鬆說道。不同於對方，他的語氣就像在開玩笑似的，而且對方也相當捧場。冷笑一聲，臉上的細紋隨著咧開的嘴角更加深邃：

　　「依我看，是把你給扔下了吧？為了達成目標，而將你這老人作為棄子……」

　　「這也是戰術一環。」

　　同樣的，男子也跟著勾起一抹微笑。

　　兩人瞪視良久，從前種種紛紛浮上各自眼前。這數十年來，他們兩人彼此皆相互崇拜與景仰，其中的主僕之緣亦曾讓男子珍惜不已……到底是為什麼會走到今天這步田地？

　　這句話雖是自問，卻早已有了答案，只是兩人各自埋藏於記憶深處的一角。畢竟無論從前究竟如何，今天，他們二人註定要戰。

　　——直到其中一方滅絕為止！

　　「坦白說，我很想留你一條活路。打從父王用你開始，我就一直很期待與你共事。而當我真正開始跟你共事時，你也未曾讓我失望。如何？你就這麼讓開、並宣誓效忠，我可以對你過去既往不咎。」

　　「感謝你的厚愛，只可惜我的想法恰恰相反。」

　　「喔？」

　　男子揮起長斧，一個甩手便將之立於身側。盯著對方那張熟悉不過的臉孔，他朗聲笑道：

　　「你很優秀，但永遠不及我的主人。」

　　「呵，是嗎？」

　　雖然仍在笑著，但黑甲男子的笑容明顯變了。一聽到這句評語，即便嘴上的微笑依舊，但方才墨黑瞳孔中少有的和善卻轉瞬蕩然無存。

　　「是的，永遠不及。雖然我主年紀尚幼，但在這短短數日之內，主人已成長為不遜於你的優秀之人。恐怕就連他的父親也會為此大感欣慰。」

　　「……你當真這樣認為？」

　　「不錯。」

　　又是一陣靜默，但這回卻是豬羊變色。黑甲男子的臉上早已沒了任何笑容，那對如劍似的目光、彷彿巴不得要將對方剁成肉醬一樣，就連語氣也生起了一股濃烈敵意：

　　「父親死前根本未曾誇過他……」

　　「那是舊主不幸，沒能活到這時候。要是他看到了現在的你和主人，肯定會評價大改。」

　　黑甲男子不再說話，出自於長年鍛鍊的直覺。假如今日若真因為對方的三言兩語大發脾氣，下面士兵可不知會怎麼去傳這種事了。他也了解，對方之所以如此出言不遜，純粹只是想要拖住時間。待其主人當真逃遠了，屆時要追擊便會更加不易。一想到此，黑甲男子點了點頭，冷笑再度綻開：

　　「話說回來，你對我說話也不用敬語了……還真懷念以前呢。」

　　「以前如此，也只是話中無心罷了。」

　　「呵，話中無心，你也還真敢說——拿下吧。」

　　這句話聲音之輕，讓底下士兵各個是愣了一下，但沒有多久便旋即了解、那是一道不容違反的軍令。

　　不稍數秒，呼聲如同雷響、狠狠劈在這座小橋之前。

　　當男子再一次拾起那把斧頭，他便知道這一天肯定會到來，只不過是時間早晚的問題。

　　不過，這就是他所想要的，因為，這顆心臟早已不再屬於自己。

　　「只希望別波及到了才是。」

　　望了背後一眼，他本來可以將那條橋給毀了才是。不過早在一開始，主人便立誓這場戰爭絕不能波及到無辜百姓。

　　而他，也非常認同這一點。

　　這條橋是當地居民賴以維生的重要通路，若真毀了，沒有個一年半載是無法恢復的。縱然看上去只是條陳舊的木橋，卻是修築之人突破萬重困難所建。假如今天只是為了逃亡便毀橋而去，怎能教普羅大眾信賴這未來君王？

　　「我主，願你仁道依然。」

　　手一提，長柄大斧跟著緩緩提起。艷陽之下，那森冷鋒利刺眼得令人無法逼視。

　　——接著，驟響轟然！




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