看到背後百尺餘又出現了追趕的舞者，午竹急得跳腳，震動著看起來有點脆弱的窄橋。
「天哪他們又跟上來了！鶴竹你很沒用耶！」
「……」鶴竹不發一語只顧著趕路，看起來臉色鐵青。太輕敵了，居然被那個舞者一刀擊潰，難道省點力氣都不行嗎，真是的。他不斷後悔地想著，可是到後來卻轉成抱怨。
瑟騎著的鹿越跑越疲累，不僅步伐零亂、操縱不易，速度也不如以往，看起來很想要休息，卻被迫繼續往前趕路。瑟突然覺得本來就不應該騎鹿，但又有誰料得到追著自己的勁敵居然跑得比四隻腳的鹿還快。
鶴竹一邊趕路一邊調息，過了一段時間才恢復過來。
「午竹妳一定要好好看著瑟和提亞大人，在下再想些辦法拖住他們。」
「不行，鶴竹你先等等，啊──」瑟此時喊著，覺得再這樣拖下去並不是辦法。突然，雄鹿的四隻腳互相絆在一起，邁了幾步之後摔在地上，害瑟和懷中的提亞從鹿的身上跌下來。
「瑟姐姐！」
午竹大叫，當下做出反應、飛奔過去。還好鹿跌倒前速度不快，讓身手矯健的她可以及時接住明潔絲姐妹，而鋼念讓她足以承受瑟的重量。
瑟抱緊了提亞、想趕緊向前狂奔，但轉眼之間，身後的數名舞者就飛奔追上他們。
這下糟糕了。鶴竹和午竹立刻轉過身停下來，試圖擋住他們前進。
「終於找到你們了呢！」舞者們紛紛站定，擺著架勢伺機而動。「通通不准動，等到將軍大人到這裡再說！」
兩個忍者暗叫不妙，不知道該如何是好。所有人不發一語，遠處傳來的瀑布聲響突然變得十分清楚，而寧靜的夜空中頓時充滿著肅殺之氣。
就算他們可以擺脫這群舞者，瑟和提亞行動不便，絕對逃不過追擊；硬上的話，如果對方取巧拖時間纏鬥、想必後面又有更多追兵，更不能保證毫無抵擋力的明潔絲姐妹不落入對方手裡、成為人質。
在鶴竹思考的同時，午竹卻馬上做出了反應。
「抱歉時間寶貴，少在那邊擋路啦。」午竹沒有思考就抽出了雙刃，匯聚鋼念，「鋼念‧雙龍！」頓時，她手上一長一短的細刀發出淡淡的藍色霧氣、看起來是被灌入了鋼念，讓瑟看了感到背後一涼。
「去死吧小渣渣！」下一個瞬間，她蹬地衝向可憐的舞者們，而鶴竹也注輸真炁於雙腳之間，朝著敵人出招。
矮小的午竹輕鬆地側身閃過對方的金屬飛爪、直覺到爪子可能插在地上，就抽動銳利長刀一斬，將堅韌的金屬繩應聲切斷。
她再踢地反蹬，滾身閃過對方的亂劍攻擊，找空隙從對方下盤切入，雙刀一抽就要將別人切成兩半，而舞者沒辦法硬擋如此攻勢，只能強行跳開，卻依舊被長刀劃到了腿部，刀深入骨、迫使他倒了下來。
「午竹，別只顧著殺人，我們的目的是要保護瑟和提亞。」鶴竹一面攻擊對手，一面大聲提醒著。
「可是殺太慢就會有更多渣渣了啦。笨蛋！」
因為陸路狹窄，鶴竹決定以守代攻、從旁幫助午竹，不時用尖刀和炸彈干擾著對手，讓對方無法前進，深受困擾。
一名舞者用飛爪抓地，利用收繩的力勁整個人朝前飛去、閃過午竹攻擊，而鶴竹見狀，馬上催動體內氣流，對目標的臉直接送上一掌。
舞者早就料到了他的攻擊，再次收動背後的金屬繩爪、將身體往下拉，巧妙地閃過對方的快掌之後，雙手托地，扭腰伸直雙腳、直接朝對方胸口來一記猛踢，動作流暢而曼妙。
「該死的忍者，這次總該是本尊了吧。」這舞者認出他高大的身影，還記著剛剛的仇，語氣聽起來十分不悅。
但鶴竹不以為意地笑著看他，左手輕貼胸口、掌面朝前，運炁用手直接承受了對方的突擊，發出「碰」的一聲巨響。沒想到舞者的雙腿腿骨碎裂，而鶴竹僅耗費大量炁勁，卻毫髮無傷地站著。
他倒下之後，身後又湊上了另一名舞者。這人動作十分靈活，劍法如水流一般順暢，招招連貫而凶狠。鶴竹左閃右躲，卻礙於脆弱而狹窄的地形限制，一直被劍技高超的對手給逼出攻擊的死角。
「喝！」見鶴竹一味閃躲，對方就越攻越猛。「休想逃跑！」
舞者右手一伸，刺出銀劍朝他右腹攻擊，而鶴竹正想閃開，沒想到對方快劍一抽、馬上改從他的左側筆直畫來，害他險些閃躲不及，一個翻身才躲過利刃。
這樣一直閃也不是辦法啊，鶴竹決定主動出擊。
他灌勁於雙手之間，不斷順著對方劍向出掌，一出就是三掌。
沒想到這舞者劍出如龍、掌握重心和身體位置的技巧卻輸鶴竹一籌。送出最後一掌時，鶴竹找到對方的空隙，反手一把抓住舞者的手腕、將其用力一扭，迫使銀劍落地。接著他轉過身朝著對手的背部又是一掌，直接灌入強大的能量碎了對方的儀器。
兩名忍者速度奇快，皇室軍卻沒辦法進入時框，只能硬靠著強化過的身體和忍者們過招，局勢節節敗退。
但後來趕上的卡萊恩距離他們戰鬥的位置也僅剩百尺不到，很快地就要趕過來了。鶴竹發現了後來的援軍從遠方進入他的視野，不禁眉頭深鎖。
他和午竹絕對可以戰到最後一刻、甚至輕易地殺死所有的舞者，可是如果瑟和提亞不幸落入對方手裡的話，原本的優勢就會馬上逆轉，尼爾大人這次計劃就泡湯了。
「啊───」突然，午竹和鶴竹身後傳來女孩子的尖叫聲，讓他們不禁從戰鬥中分神轉頭。
他們看到身後的瑟和提亞旁邊居然出現了兩名舞者！他們朝鹿旁的姐妹倆走去，而瑟手持短弓看著舞者，身體不斷發抖。
「怎麼可能？」午竹十分驚訝，原本流暢的動作停頓下來。而鶴竹不由分說地在腳底運氣，直奔奔向鹿旁的姐妹。他抽出忍具盒裡的飛刀，用力瞄準舞者的頭射去。
原來這兩個舞者直接從橋躍下，用飛爪勾住前方的橋面、盪過去之後再收繩上橋，這樣就可以直接穿過難纏的午竹和鶴竹。
「咻」的一聲，又快又狠的飛刀眼見就要插在對方的腦袋上。
但舞者雖然頭朝著姐妹倆，還是用眼角餘光看見了飛刀，身體向後微傾，讓灌入氣勁的白刃從面前飛過，殊不知鶴竹的這把武器其實暗藏玄機。
「碰──」的一聲，飛刀馬上炸了開來，大量煙霧和灰塵伴隨著巨響散出，讓身旁的所有人陷入一片混亂，而鶴竹抓好了時機衝進煙霧，憑著剛剛記住的方向，及時將瑟和輕巧的提亞抱離了危險。
「午竹快回來！快點！」他額間流下了不少汗水，不能再戀戰了。
午竹一邊收回雙刀一邊跳回鶴竹身邊，她身後的舞者則追了上來。「怎麼辦？遠方好像又有更多人來了！」現在腹背受敵，對方又有援軍將至，他們不可能一邊保護瑟和提亞、一邊和人數未知的戰鬥精英──舞者對打，這兩姐妹遲早會被皇室軍給奪去。
鶴竹沒時間多作思考，簡便地唸完咒令召出兩個分身，暫時擋住了原本和午竹對打的舞者。
「在下先擋著他們，而妳，幫我帶著他們從這裡跳下去，之後我們再想辦法會合！」
「什麼？從這裡？」瑟聽了大叫。從狹橋面望下去，根本看不到兩旁的河流有多深。
「沒時間了快點！」
「好！」午竹興奮地蹦跳著，直接從鶴竹懷裡接過驚慌的兩人。
「不會吧！你認真的嗎──」瑟的腦海一片空白，瘋狂地大聲抵抗卻被午竹牢牢抓住，而提亞依舊睡得很香甜，對外界周遭發生的一切絲毫沒有反應。
輕巧的午竹提著兩人很快地跨過路旁保障安全的木柵欄，開心地望向深不見底的漆黑河水。河面被月光照出粼粼閃光，看起來像極了天上的銀河，但瑟可一點也不敢往下看，緊閉著雙眼。
舞者發現不妙，想盡辦法穿過鶴竹分身的防線，卻始終被對方超群的速度和體術給打退，短時間內無法穿過。
「要抓緊我喲！」
「抓緊你就不會死嗎？而且提亞她不會游泳啊！開什麼玩笑啊──」瑟感覺到冷颼的夜風拂著她的肌膚，還帶有不少的冰涼水氣。現在遠方的瀑布聲在她耳裡像是在宣告她的死亡一樣，十分恐怖。
「哇鶴竹，這樣看下去真的好好玩喔！」
「別說廢話了快跳！非常時刻耶！」他閃躲著對方的攻擊、沒時間轉頭，大聲喝斥著嬉笑的午竹。難得自己可以指責別人在講廢話，如果是平常的話，他應該會暗自開心一陣子。
「好嘛好嘛！那鶴竹，待會兒見囉──掰掰──」她笑得開懷。
語畢，提著兩姐妹的午竹重心一傾，從狹窄的橋面墜了下去，伴隨著瑟的大叫。
「啊啊啊啊──」
創作內容
悲傷的瑟提亞 第三章 ＶＩ
悲傷的瑟提亞 (31)