白色的雪不斷地從天空飄下，籠罩整個大地。冰風肆虐、吹起了片片飛雪，讓空氣冷到讓人直打哆嗦；冷風時強時弱、強的時候足以在白皙的皮膚上劃出道道傷口，林地四周的樹也是傷痕累累。
一列長長的隊伍，緩慢地逆著冷風、向林地的更深處前進。他們全都穿著厚重的衣服，每一步僅能往前數寸，整隊的人看起來都十分疲憊。
許多人都將在這裡、穿梭於樹林裡的風稱為「則兀蹄」，意思是「不知分寸的調皮精靈」，形容地非常貼切。在這裡，白雪紛飛的日子，不知道已經持續了多久。
從山麓一直延伸，整片山林、遙遠的小丘和溪道全都被白雪給覆蓋，原本的路跡早就不復辨識。
在芬拿大陸上最寒冷的一角：崴裕幽林，終年颳風落雪，有時還有濃霧會瀰漫整個森林，鮮少有陽光照射，也很少有人或是動物的蹤跡。
有很多有關崴裕幽林的傳說。有人說在數千年前，崴裕林地是一個適合居住、豐饒富裕的地方，但是上天給了人們懲罰，讓這裡在一夕之間蓋滿白雪直至今天。
另外一個有名的女神傳說也在芬拿大陸上廣為流傳。
在故事當中，美麗的極光是她長長的七彩衣袖、枯萎的樹是衣服上的裝飾，白色的大地就是她最亮麗的衣裳。這位女神一直在保護著整個芬拿大陸，用自己一顆最炙熱真誠的心來照耀大地，而她的誕生處就在幽林裡。
「哼，女神。」一個男人毫不保留地啐了一聲，滿是鬍渣的臉看起來充滿怨氣。
「噓──你小聲一點啦。」另一個頭戴鋼盔的男子用氣音小聲地回應他，說話時他的頭盔一直往下滑，頂到他的鼻子，他看起來十分緊張，手上的雪杖不知是因為天氣太冷還是恐懼一直不停顫抖著。
其實兩個隊員都知道自己來到了一個不得了的地方，隨時都會死去，而且更恐怖的是，已經沒辦法回頭了。
他們兩人都穿著一樣的雪衣，上面畫著兩支劍交叉的標誌，和幾個大大的字「精銳探勘隊」。
「喔，拜託，我快受不了你那鳥膽子了。這裡除了雪和樹之外，什麼都沒有好不好？」
「小聲點啦！」身體不斷顫抖的男子驚呼。
「那邊兩個給我安靜一點！行軍中別交談！」前頭一個很嚴肅的男子回頭痛斥他們兩個，其他夥伴也紛紛轉頭望著兩人，讓他們覺得很困窘；隨即，隊伍又回到原來的樣子，繼續緩慢前進。
這支探勘隊約有三十人，每個人都穿著厚重的雪衣和風鏡，但是仍無法抵擋嚴寒和強風，每個人臉上都被風雪颳出一個個小傷口。
他們抵擋著強風，只能慢慢地向前推進，許多人早已體力透支，不是勉強打起精神邁步前進，就是心情極差、用張臭臉看著前面一個人的屁股。隨著隊上的食物和飲水越來越少，許多隊員都開始擔心自己能不能活著回去，大家都悶在心裡，只希望能夠趕快折返。
隊長走在最前頭，一邊盤算著林地地形和隊伍的方位，一邊向隨隊的紀錄者回報情況，看起來也是略帶焦慮，嚴肅的臉孔上滿是疲憊。即使是身經百戰的隊長，依舊沒辦法在這麼惡劣的天氣下，提振起大家的精神。
「老天，咱們真的是瘋了才會跑來這個鬼地方。」剛剛那位滿臉鬍渣的男人繼續低聲抱怨。
「別這樣說，我們可是備受關注呢，電帝這十幾年來一直沒有發下敕令，如今突然要求我們探勘，一定有什麼重要事情。」
「然後咱們就為了那個蠢命令，到這裡受罪嗎？這幾天來看到的除了樹還是樹，連隻蟲都沒有。我看電帝只是一時無聊罷了。要不是她權利大，老子我才不想理她！」他再次咒罵著，右腳用力地踏雪。
對方沒有接話，只是聽著他的牢騷，抬頭望向烏雲密布的天空。雪還是一直飄下，落在他的肩頭和臉上。沒錯，他們連續在幽林裡探勘了十五天，卻是一無收穫。每天看到的景色都是一樣的：遍地白雪和無盡個山頭，還有枯枝殘樹。
這些看似單調的景觀，如果一連看上好幾天，可是會讓人發毛的。他們都不知道自己該行向哪裡，也不知退路的方向。
「好笑的是大家都把希望放在咱們身上，想當初咱出發的時候多風光啊，大家給了好多酒和食物，結果現在想起來覺得每個人都是傻瓜，而且咱們最傻！」他繼續咕噥著，想把積了許久的情緒一次抒發出來。
「好了啦別說了。」聊到一半，他的頭盔撞到前面人的背，發出咚的一聲。「噢，好痛。」
突然前面的人停下了腳步，讓兩人也只好停住。
最前面的隊長高舉著左手示意後面的人，他好像發現了什麼，臉色鐵青地望著四周的樹林。這個時候大家原本疲憊的感覺瞬間消失，每個人都靜默不語、仔細聽著樹林間的聲音。
除了颼颼的風聲之外，整片廣大的樹林裡，還是沒有半點聲音，颳過耳邊的風就像在嘲笑他們一樣，聽起來特別刺耳。林間也是沒有任何動靜，在大家四處觀望的同時，飛雪甚至遮住了風鏡，必須不時拭去才不會看不見。
但是隊長仍然一臉沉重，多年的經驗告訴他，這裡絕對不對勁。太安靜了。
膽小的隊員用手壓低了自己頭上的鋼盔，身體不由自主地向內一縮，深怕會有什麼東西會跑出來。
一瞬間，一道陰影從樹旁迅速竄出，奔向孤立無援的探勘隊背後。
「碰」的一聲，「呃啊，不──！」他們後面傳來悽慘的叫聲，隊伍後方的某個人被黑影一口氣撲上。
大家馬上轉身面向聲音來源，並紛紛掏出自己的武器。
「快…滾開……」所有人看到一隻全身漆黑的狗撲倒在他的另一位同袍，瘋狂地用有力的前爪和利齒攻擊他，每一下都十分殘暴，兇猛的爪擊在他的厚雪衣上留下數道破痕。「撐住啊！」有人驚呼。
「啊啊啊啊啊！」被撲在地上的隊員不停地哀嚎和反抗，但那隻生物毫無理會。特別的是，生物的雙眼不斷冒出紅色的火花，看起來挺嚇人的；牠的身體被烏黑的毛皮覆蓋，銳利的尖牙閃閃發光。「是夜暉族！大家快散開！佈陣！」隊長大叫。
被撲倒的人死命抵抗，仍無法擺脫那隻狗的攻擊，眼見脖子附近的厚衣都快被抓破了，讓他嚇得拼命哭叫，整個風鏡都是汗水和霧氣。
這時脾氣暴躁的鬍渣男子把握了第一時間，立刻撲了過去。「臭狗還不閃開？」他左右手各夾了把鋼匕首，直接奔向一人一狗、雙手猛力一推，朝著黑狗的腹部刺去。
他的動作奇快，但是狗的速度居然更快。牠瞬間踢開了倒地的隊員、躍起並在對方面前側翻了一圈，剛剛好閃過匕首的弧線，整個過程讓他覺得不可思議。
「……」那隻狗露出尖銳牙齒，不斷吠出憤怒的低鳴，爆出火花的雙眼直盯著他看。倏地，牠張開血盆大口，用力咬住了他的一支匕首。
他早就料到會這樣，輕啐了一聲，將另一支匕首握緊，向上朝著牠直直劃去。「去！」
沒想到狗在空中奮力扭轉身體，巧妙地閃過了他的這一擊，再度伸出前爪、猛力擊向他的右手。
無法脫身的隊員暗叫糟糕，馬上將手中的匕首鬆開反握，讓銳刃朝著撲向自己的狗爪，試圖讓匕刃穿刺牠的掌爪。卻沒料到那隻狗像是料到他的動作一般、使勁抽掌，在短短一瞬間就收回了銳利的爪子，僅將飛雪抓得細碎。
他沒想到夜暉族的力氣居然如此的大，那支卡在牠嘴裡的匕首不論怎麼拉，都沒辦法拔出，反而是他的四指異常疼痛；他們來回過招的時間極短，這隻狗卻可以瞬間做出反應，讓他深深感到恐懼。
「怪物啊！」他不禁大叫。
「干擾組！定位預備！」
這時隊長大喊出聲，讓他回過神來。巨犬則鬆開口中的匕首，害對方失去重心跌倒在地，之後牠立刻撲回倒在地上哀嚎的人，張開大口，一口咬碎他的目鏡，頓時濺出了大量鮮血，灑在雪地上。「啊啊啊啊啊！」
犬形怪物攻擊越趨猛烈，不斷地用爪子朝目標的臉和胸刮去，身旁盡是讓人作嘔的肉塊，沒有人知道那個人是否活著，所有持著武器的人都不清楚要不要上前攻擊。
大家都知道夜暉一族有很可怕的怪力和速度，但如今親自遇上可是第一次，看到這場面，每個人都有點畏懼。
「釋放干擾！快！」隊長繼續下令，叫大家快點動作。
這時站在旁邊的隊員裝架好了幾台看起來相當古怪的儀器，按下了開關，發出吱吱啵啵的聲響。頓時「嗡」的一聲，這些機器以自己為中心，劃一道道金黃色的光圈、光芒不斷向外擴展，距離大約有一百呎以上，深入遠處的黑林之中。
好了。干擾組向隊長示意，隊長用肯定的眼神回覆，拔出了長劍準備攻擊。那隻黑色巨犬則停下攻擊的動作，望著干擾組身旁的機器，露出困惑和不安的神情。
「兄弟們！上吧！」
「喔喔！」「快！」其他弟兄們踏著厚厚的雪，衝向黑色的詭異生物。大家幾乎要將那隻黑狗圍起來殺死。
巨犬再次奮力踢出，閃過劍刺和棍擊，用爪子兇猛地揮散敵人的攻勢，紅色的火花在人群間穿梭閃躲。突然有人握住鐵製短槍，向牠送了一個突刺，黑狗被刺中了下腹，倏地噴出泊泊鮮血。
「嗚嗚……」黑色的毛飛散在空中，和白色雪景剛好成強烈對比。
眾人又圍了上去，每個人像瘋了似的用武器突刺，試圖將殘暴的生物置於死地。那隻狗避開了多次攻擊，竄到了人群的外面，身上卻也劃滿了傷痕和鮮血。牠再沒辦法再完好地站立著，因為牠的左前腳被折成奇怪的角度。
「死狗還敢這麼囂張？」
「受死吧你！」
大家都把怒氣發洩在牠身上一樣，又拼命的圍了上去。
巨犬的動作好像沒之前這麼快了。持著雙匕的人從戰鬥中退開休息，朝著樹林的四處觀察。他看見負責干擾的人員，只見那些人聚精會神地操作著儀器，深怕出了差錯。魁梧的隊長則守在那幾台干擾器旁邊。
干擾組據說是非常重要的人力，每次只要干擾器一開啟，這些詭異的生物就會實力大減，人類才有可能將其消滅。但真正的原因是什麼，好像沒幾個人知道。
他懶得思索，只想趕快把這些奇怪的差事給了結掉，這次探勘，還有夜暉族的突襲，通通都讓他感到十分煩躁。他打算轉回那場人狗大戰，眼角卻瞥見了一個令人害怕的景象。
絕望。原本握緊的匕首從他的手中鬆落、掉在地上。
他看見隊長和干擾組的隊員背後的樹林當中，居然出現了十數隻，和巨犬差不多體型的夜暉族，而且看起來十分憤怒。牠們以驚人的高速飛向了隊伍。
「隊長小心！後面有埋伏！」
下一秒，那些猛犬通通撲了上來，將重裝持劍的隊長撕成碎片。
他頓時明白了，剛剛那隻突襲的黑狗是隻誘餌，只是想讓負責干擾的人從隊伍中被獨立出來而已。
他們完全中計了。
創作內容
悲傷的瑟提亞 第一章 Ｉ
悲傷的瑟提亞 (31)