「妹抖」一直以來是一個很特別的屬性,是職業的一種也是一種女性精神的象徵,一切都要從英國的維多利亞女王時期,也就是十九世紀初的時候說起,那時候正介於工業革命以及傳統人力的交替,由於貴族以及富商的興起,在還沒有電器用品的時代,龐大的家務瑣事下就是由這些僕役們負責。
女僕的英譯「Maid」,最初的一開始是「domestic servant」,意思為幫忙家事的傭人,後因區分女性僕役的差別而加入了「Maid」,變成maid servant,也就是女性僕役,最後省略成「Maid」,時至今日「Maid」就變成「女僕」的專用單字,除了女僕這稱呼以外還可以稱為女侍、女傭。
1906年一位名為斯梅德利的女僕和她的女主人。
僕役制度的巔峰,可以說英國的維多利亞女王時期最為齊全,由於前接農業後接工業慢慢交替,使得男性可以去從事關於工業方面的工作,而女性除了女工外就是從是僕役的工作,而經典的服裝外型就是從這時候大略成型,但是由於僕役工作屬於最低階層還有當時男女差別的觀念,女僕的月薪只有僅僅的十便士(註:一先令等於十二便士,二十先令相當於現在的一英鎊),同等的男生工資可以到兩倍到三倍,可以說是維持生活開銷後就所剩無幾。
女僕的階級有所謂的區分:
House Keeper(女管家):
主要負責僱用和監督女僕。
Lady's Maid(隨從女僕):
直屬女主人,負責女主人一切需要的僕役。
House Maid(家庭女僕):
負責整個家庭的清潔和服務工作。
Head House Maid(女僕長):
高級住宅女傭,直屬女管家。
Parlour Maid(客廳女僕):
主要負責接待訪客,以及用餐時的服務。
Chamber Maid(商務女僕):
負責會議廳的清潔以及打掃臥室,確保壁爐被點燃,並提供熱水。
Stillroom maid(蒸餾室女僕):
協助女管家,以及負責蒸餾室(消毒並儲存食物、製作小點心的地方)和陶瓷保存的工作。
Laundry Maid(洗衣女僕):
清洗衣服、床單、傢具中蓋單、抹布等的清洗、漂染、涼乾、縫補工作。
Nursery Maid(育嬰女僕):
負責協助保姆養育以及教養女主人的小孩。
Kitchen Maid(廚房女僕):
主要負責僕役的飲食,需要幫助廚師、準備煮食材料、打理廚房、準備小孩子、僕役和寵物的食物。
Scullery Maid(洗碗女僕):
需清洗乾淨食具器皿和處理獵物。
Between Maid(雜務女僕):
協助女管家和蒸餾室相關工作。
部門部分會分為兩大類:「家政」、「料理」,通常各有一位女僕長直屬女管家,而部門下就由各自的女僕分門別類的運作,不過有些比較特別的是,像是育嬰女僕是協助保姆,廚房女僕則是協助廚師,可以不用由女僕長下達命令,而小型或一般家庭,由於面積較小需求人數不多,由一位至數位雜務女僕負擔全部職務。