白神步夢錯愕的看著少年，可卻也對少年口中所說的「御華之血」感到十分困惑，然而眼前的情況卻不容許他分心，現在佇立在眼前那已經不再是人類形體的怪物伸出手，並企圖碰觸他的同時，白神步夢感到一陣強風吹過他的側身，接著便是聽見哀號聲傳入耳中。
眼前失去假象的怪物被一道巨大形體的生物撞向一旁，分岔的黑色尾巴直直聳立著著，似乎正在警戒著眼前的怪物。
而怪物見到龐大的黑色生物則是發出了竊笑聲並站了起來「嘻嘻嘻──嘻嘻嘻，竟然、竟然闖入本大爺的空間，不過是隻低等貓又罷了，嘻嘻嘻──」
似乎是對於眼前的怪物感到不耐煩，牠揮出一掌就將怪物壓在地上，使他無法動彈，可怪物似乎一點都不畏懼，甚至沿著生物的腳邊竄起，並不斷向上浮動著，而見到這景象的白神步夢則是震驚得說不出話來，同時也因為忽然出現的巨型生物而感到錯愕。
在見到巨型生物出現的身影時，白神步夢腦中唯一浮現的就是過去被無情丟棄的黑貓──「響」。
頓時，白神步夢似乎想說什麼，可卻什麼都無法說，雙唇則是不斷上下開闔著，說著無聲的話語。眼眶忽然變得炙熱，同時也泛著淚光，因為難過、因為歉疚……
終於，他在最後終於困難的擠出了話語：「響…… 」而他這一輕喚，身前的巨大黑貓似乎也聽見了他的呼喊而轉過頭，可僅只一瞬間，他又再度將視線轉向怪物，並持續著與怪物間的纏鬥。
「御華之血！我要御華之血──！」怪物驚喊著，對於口中的「御華之血」似乎相當的執著。
而黑貓則是不發一語，一雙暗銀色的眸子銳利的緊盯著怪物的所有動作，不讓怪物有機可趁。
白神步夢視線不斷環繞在黑貓身上，將黑貓的所有動作都收入眼底。因為這是他所熟悉的動作，過去與黑貓「響」玩耍時，也和現在一樣，所有動作如出一轍，玩弄物品的小動作以及伸出貓爪時期中的小動作都逃不過他的眼睛，即使過去只相處了一段不長的時間，但這些他卻能夠看得十分清楚。
現在的巨型黑貓雖然正在與怪物纏鬥，但在白神步夢眼中看起來卻只是像在玩耍一樣，一點緊張感都沒有，甚至還散發著興奮的氣息。
握緊了雙拳，他又再度喊道：「響──！」話畢的同時，幾道白光環繞在自己身上並延伸到眼前的巨型黑貓身上，直到光芒消失之時，身體的力量彷彿忽然被抽空，就連原來還清醒的意志也被沉重啃蝕著，迫使他閉上眼倒落在地上。最後在他昏迷不醒前，他依稀聽見了有人正在呼喊著他的名子。
＊
視線是一片艷紅，周圍視角處被赤色的嬰粟花填滿，不留一分一毫。而在這片赤紅中央佇立著一道身影，那是頭上帶著一對漆黑耳朵、留著一頭被月色照得發紫短髮並在臀部處不斷搖晃著分岔黑色尾巴的男人。
他站著不發一語，似乎抬著頭正望著什麼。
在這一片僅有寂靜可言的空間中，只能微微聽見因為風的吹拂而發出窸窣聲音，而刺眼花朵因為風的擺弄正不斷搖曳著。
同時，在風落與紅花停止搖擺的瞬間，男人忽然起唇訴說著什麼，可卻無法清楚的聽見，只能依稀聽著模糊的聲音。然而，就在男人闔起雙唇時，赤紅的視線忽然漸漸變得狹宰，在即將被黑暗吞噬殆盡前，男人忽然轉過身，唇角間勾起了抹溫柔的笑容──
當白神步夢醒來之後，窗外已經被斜陽佔據，而他正躺在再熟悉不過的房間內。
左右張望發現身邊沒人而正打算起身時，卻發現身體無法自由動作，四肢不聽使喚癱軟在床上，即使他再怎麼免強也只能抽動手指，而如同鉛塊般沉重的身體這時卻忽然發起了警訊，不斷產生疼痛的悲鳴並擴散在身體每處。
「好痛…… 該死的。」白神步夢低吼，可疼痛並不因為他的話而停止，而是持續肆虐著他的每吋神經，這讓他無法適應，只能放鬆身體任自己癱在床上。
忽然憶起還停留在腦中的可怕事情，白神步夢不自覺的又再度蹙起了眉，難以想像那件事情是真實發生並呈現在自己眼前，更讓他無法置信的是被自己認為已經死亡的「響」竟然出現在自己面前。
可雖如此，他仍然錯過了向牠道歉的時機。
「響…… 」他呢喃著。
而在這時，匛貓響不知何時早已出現在他身邊，並帶著微笑對他說道：「步夢少爺您叫我有何吩咐？」
見狀，白神步夢立刻擺起了臉孔，原本帶著愁容的臉瞬間被厭惡取代，他瞪了眼匛猫響吼道：「誰准你進來的！」
「十分抱歉，但是步夢少爺在叫我不是嗎？」
「誰叫你啊？少自以為，煩人。」刻意不將視線對上與「響」有著相同瞳眸的匛猫響，白神步夢一邊說道，但瞥向別處的視線卻不斷透露著惆悵。
臉上仍然持著微笑，匛猫響一手拿起置於矮櫃上的瓷壺為白神步夢倒了杯茶。
「那真是非常抱歉，在未經過步夢少爺的允許擅自闖入您的臥房，但不管怎樣您看起來身體非常僵硬的樣子，先喝杯茶緩緩身體好嗎？」匛猫響將手上的茶遞了出去並說道，但白神步夢卻問了他一個與現在情景完全不相干的問題。
「喂，我為什麼會在家裡？」在記憶中他還清楚的記得在學校發生的那件情，就連令他所質疑的「御華之血」的事情他仍然記憶猶新，可在那恐怖的事情最後他什麼也不記得，張開眼時他竟已回到家中。
視線悄悄的對上匛猫響那雙暗銀色的眸子，在白神步夢心中停留著一個肯定的疑惑，他堅信著唯獨知道在那之後到他回到家之間的事情的人只有匛猫響一個。
雖然白神步夢自我的猜想著，但匛猫響的回答卻出乎於他的意料之外。
「這個嘛，您真的什麼都記不得了嗎？」
「我怎麼可能什麼都記得？難道我有可能在學校夢遊回家嗎？你當我是蠢子嗎？混蛋！」白神步夢對於匛猫響的反問不知為何感到一股惱火而對他怒道，在話畢之後他才發現，自己沒有必要為了他的問題而無端發怒。
「非常抱歉，步夢少爺…… 」
「算了，快回答我的問題。」現在，他只想弄清楚這回事。
「是…… 事情是這樣的，早上您忽然氣沖沖的跑出教室，可是…… 您卻忽然從樓梯上摔了下去導致您昏迷，所以我就直接將您送回來了…… 」
聽見他這樣說，白神步夢臉上明顯抹上一曾不解的陰霾。
為什麼和他記憶中所發生的不一樣？為什麼會是以摔下樓梯作為結論？中間是什麼被竄改了…… 為什麼不一樣？那麼他見到的響其實是幻境…… 嗎？今天發生的事情其實是他昏迷之後產生的夢境…… 妖怪和他口中說的御華之血其實都不存在的是嗎？
白神步夢忽然乾笑了幾聲，雙眼緊閉著卻無法掩飾現在的無奈。
「呵呵…… 呵呵呵，到底是怎麼了我，竟然會以為那種虛幻的事情會發生在自己身上…… 」是因為太想念響了所以才會自己製造一個幻境以及響的身影是嗎？太可笑了、真是太可笑了！
「步夢少爺？」
「出去，我要靜一靜。」白神步夢沒有睜開眼睛，而是冷聲逕自下了逐客令。
「可是步夢少爺…… 」
「我說出去！」
被白神步夢忽然的大吼給震攝，匛猫響收起了笑容「是的，但是少爺身體若是真的不舒服請務必叫我，還有…… 請記得喝茶，能紓緩您僵硬的身體，那麼我就先出去了…… 」
聲音落下之後接著是房門關閉的聲音，在一切又回到應有的寧靜後白神步夢才睜開了眼無神的望著懸著的吊燈。
「看來我病的不輕呢…… 響…… 我該怎麼辦才好？」
一切都變得令人感到不耐煩，所有的東西都像正漸漸離開他，自由、生活、週遭的所屬物以及自己的空間，一切都像是崩毀一樣，再也無法回復成原來的樣子，而這一切事情的始作俑者就是他的父親，從身邊擅自奪走響的也是他……
為什麼、為什麼要這樣做？為什麼……
白神步夢不停的問著自己，不斷的在心中那片烏雲處摸索著，只希望能夠找尋一個他所想要的答案。
而正當白神步夢躺在床上思考著的同時，匛猫響則是一動也不動的站在白神步夢的房門前，寸步不離的堅守自己的崗位，但臉上連一抹笑容都沒有，只有冰冷的氣息不斷浮繞著他。
白神步夢困惑的事情他什麼都知道，當然不管是從以前開始到現在的事或是今天所發生的事情，所有的他都知道，只是今天的事情他並不想毫不保留的全部告訴他，一方面是擔心在白神步夢知道這件事的後面還隱藏著的事實會把持不住，而另一方面則是擔憂自身在他面前曝露身分……
事實上他在白神步夢身邊的這段期間並不打算將自己的所有事情全部一字不漏的告訴白神步夢，因為現在的他只想以人類的身分待在白神步夢身邊而已，但就算告訴他關於自己的事情，以現階段的白神步夢來說只會當作自己在說笑話，並不會相信自己。
然而今天的事情雖然順利隱瞞了白神步夢，但在之後相同的事情絕對會再度發生，到那時自己再怎麼極力試圖掩飾也絕對無法將事實遮蔽得天衣無縫，到那時候…… 也就是必須向白神步夢坦白的時候了。
在匛猫響垂著頭獨自沉思著的同時，一抹白色身影忽然從他的餘光閃過，當他回過神時，一隻白皙並畫滿了藍色圖騰的手忽然奪去了匛猫響的視線，讓他頓時愣怔了陣。
「這樣可不行喔，分心將會有危險發生。」帶著磁性的嗓音隨著空氣傳入了匛猫響的耳中，在聲音落下之時，匛猫響道出了來人的名子。
「狐熾…… 」
被名為狐熾的人放開了遮蔽匛猫響視線的手，笑道：「Bingo，小響的直覺還是這麼準，從化身成人類之後就一直是這樣的吧？」
匛猫響看著身前有著一雙白色狐耳以及九條尾巴的男人回道：「成為貓又時就這樣，沒有什麼好驚訝的，但是至少這份直覺可以用來守護步夢少爺。」
聽了他的話，狐熾眨了下眼「守護…… 啊？凜花大人還怕你不行，竟然叫狐熾大爺來幫忙，況且…… 令人擔心的是那個吧？白神家的特產。」狐熾嘻嘻笑著，雖然說話方式非常隨心所欲，但在狐熾身上卻感受不到任何隨便的樣子。
「白神家特產？」匛猫響困惑的回道。
狐熾笑著，一雙金色眼睛帶著異樣氣息直視著匛猫響「御華之血。」
只見匛猫響在聽見狐熾這樣說之後是長長的嘆了口氣，接著是一陣無聲的緘默。
他會出現在這裡一方面是因為白神步夢是他的救命恩人以外，另一方面則是因為白神步夢是白神家百年出現一次的「御華之主」。
所謂的「御華之主」顧名思義就是流著「御華之血」的宿主。「御華之血」展轉於體與氣最為接近「神」的容器之中，而每百年便會出現在白神宗家，於年約十六歲時藏於體內的「御華之血」將會成熟。
而擁有「御華之血」的御華之主在成熟的時間，將會散發出被妖怪視為美食的味道而吸引許多妖怪前來搶奪。
「御華之血」存有能夠強化妖怪妖力的力量，同時也具備了淨化妖怪穢氣的能力，而前者則是妖怪們所知的，因此每百年間妖怪們總是期待的這刻的到來。
而他現在會在這裡，其中之一的原因也是因為「御華之血」，當然妖怪那隱藏的野性早被自己一心想守護白神步夢的心蓋過，因此他與其他妖怪並不同，雖然並沒有和世世代代都守在「御華之主」身邊的九尾狐──狐熾一樣，是屬於階層較高的妖怪，但他的心絕不會輸狐熾。
「你真無聊。」匛猫響露出頭痛的樣子。
「你真好意思說呢！原本守護御華之主的人就是大爺我，沒想到竟然殺出一隻黑貓跟我搶工作，好難過，用現在的說法應該就叫做失業吧？」狐熾一臉難過的說道。
聽狐熾這樣說，匛猫響露出了微笑說道：「呵呵，那真是抱歉，那隻黑貓搶了你的工作呢？但是你還有凜花大人，無所謂的吧？」
被匛猫響那笑得燦爛卻不斷發出陰險氣息的微笑給豎起了寒毛，狐熾不由得打了個冷顫：「阿…… 哈、哈哈哈！是這樣沒錯啦，但是現在我被命令來協助你現在也回不去了，我可不想變成毛皮圍巾掛在凜花大人身上，雖然說那樣也沒有什麼不好，再說…… 我感到疑問的是，你不打算將真正身份告訴步夢大人嗎？」
「沒有必要，我並不是因為想讓步夢少爺知道我的身分而前來，我只是想報恩。」
「原來如此，真偉大呢！明明是隻妖怪貓又，竟然可以做到這種地步。」
似乎不想再與狐熾繼續談起這類的話，匛猫響直接下了結論：「總之，步夢少爺有我在他身邊就夠了，狐熾你就…… 」
意識到匛猫響正間接以話語驅趕他，他無奈得聳聳肩「是、是，響大爺！步夢大人就交給你啦，但是…… 若是步夢大人有一分一豪的損傷我可是會不念舊情找你算帳。」說到最後，狐熾眼神變得十分認真且在之中也不斷閃爍著銳利。
然而，匛猫響卻不為所動，臉上的笑容依在並輕鬆回答：「放心吧，我也不會讓步夢少爺受傷，即使意外丟了這條命。」
「恩，好吧！希望你說到做到囉！」說著，狐熾勾起了笑顏，身影隨著空氣消失在匛猫響的面前。
看著狐熾最後消失在自己面前的得意笑容，匛猫響握緊了垂在腿側的雙手。
沒錯，他絕對不會讓繼承了御華之血的白神步夢陷入任何危險，即使身邊被重重危機包圍，他也會努力把守他的安全，因為這是他所希望的，希望白神步夢能夠好好活著。雖然那天再度被無情的扔出了白神家，而因為負傷嚴重而尚未復原的他也因此死亡。
但現在成為貓又的他卻對白神步夢的溫柔無法忘懷，只有他不因為自己是不祥的黑貓願意照顧自己，只有他願意包容這樣的他，因此只有白神步夢是他就算死也想保護的人。
「步夢少爺，我會一直在您身邊的…… 」
一直，絕對不會離開您。
To Be Continued
創作內容
《猫僕》貳章、御華之主
耽美小說【長篇】 (0)
