灰爾曼看看手裡的懷錶,現在是晚上十點,在他面前的們如預期般的打開。
「灰爾曼勳爵。」門後的男子帶著緩慢的語氣說道。這次拜訪似乎早在預期,並不值得驚訝。「不多也不少,你順道去喝個茶才來這的吧?一如往常,你又準時出現在門前。不,不……還差幾秒鐘,我猜的準沒錯,你看看我,被你訓練的準時來應門。你總會保留些時間給敲門……抱歉,我話太多了,我真管不住我的嘴,天氣這們冷我還讓你在外頭受凍!請進,快快請進。」
男子把門拉的更開,裡頭的溫暖的光跑了出來。勳爵把懷錶蓋上,他的眼珠是灰色,帶著極少情感,頭髮灰的一蹋糊塗,嘴唇正屬苛刻淡薄那類。他把帽子夾在腋下,拐杖在地板上敲出陣陣刺耳的噪音。
「嚼舌根就免了,山德森先生。」灰爾曼毫不保留的直擊來意,他得時間比大多數人來的寶貴。「政府交托給你的計畫今天就要有結果。三個月過去了,我是來收你最後一份計畫報告。」
東尼‧山德森一副沒聽到這位高級長官說什麼的樣子。「赫斯太太!給勳爵大人來點茶……你剛剛喝過了是吧?……赫斯太太,那就麻煩泡個茶順便點點心……大人喜歡薄荷口味的,所以記得抹上草莓果醬。」他抓起一個貓頭鷹造型的時鐘大喊。想了又想,時間長到像在發呆,最後又朝時鐘喊道。「五分鐘就要準備好,我要勳爵大人看著我吃宵夜!」
「山德森先生……」
「小心!……小心啊!勳爵,別撞壞它,那些精密的校正花了我不少時間……別、別、別。呼~~大人你怎麼笨手笨腳的,它可是相當脆弱的。讓您待在這實在太危險了,您確定要上來?」
「我待客廳。」他簡短表示,找了張椅子,看不出他是惱怒亦或慶幸。
「那我去去就回來。」
東尼上樓,他樣子算相當滿意這個結局。
「不要亂動任何東西。」東尼最後說道。
想在這找到能讓人坐下又不會因轉身而打到周圍的工藝品還真不容易。他哪來那麼靈活的身手穿梭其中?他有一位同這科學家氣味的邋遢友人曾解釋過這不可思議的一切,並且如是說道。一切亂中有序。這根本就是為自己骯髒又不乾淨的行為找藉口!還理直氣壯,簡直冠冕堂皇!
「來了,來了。」
東尼拿著一疊厚厚的資料袋飛快的跑至客廳。
灰爾曼接過文件,仔細核對裏頭的文件。紙是水藍色的,印有皇室的印記。第一張上面密密麻麻,第二張除了文字外,還附上裝置的結構,第三張亦然……光看上頭的文件是不可能猜出裡頭究竟賣的是什麼名堂。這是個浩大的工程,而其他的零件則以歸檔在國家的最高軍隊機構中,只差這最重要的零件這三個月的疲勞賽跑便可大功告成。灰爾曼正想該何時把他櫃子裡香檳拿出來慶祝。
「請容我向您解釋一下……」
「免了,山德森先生,這件事該辦的越快越好。軍方那可不允許在這個節骨眼上發生任何錯誤。至於你那溫吞的說話速度……晚安,山德森先生。」
一陣轟天巨響,在搞清處事情狀況後,勳爵立刻拔出手槍,震驚轉為冷靜,聲音是從上方傳來的。「搞什麼東西?」
「該死!一定是那熊孩子。薩萊伊!我不是叫你藥劑不要加過量嗎?可惡!你又沒照筆記上來做了,對吧?你搞砸了一場本來可以名留青史的實驗!」
上頭傳來的聲音駁斥道。「不過場笨實驗……」
「你這是什麼態度,越是簡單的實驗它本身蘊含的意義也就更大。」
勳爵覺得自己好像在哪聽過這聲。「我好像聞到燒焦的味道。」
「這麼說……」東尼又想了很久。「失火!是失火。薩萊伊!不,我的實驗,你燒掉了多少?可惡!要是有什麼萬一這比帳一定算在你頭上,你聽到沒有……」
「一切都在控制之中,好嗎?」上頭蠻不在乎的說道。
「先生。您的茶和甜點。」
「我現在沒心情吃,擺到旁邊。」
東尼把桌上的文件交到勳爵手上。「拿好,勳爵。我想我是沒空送您到門口了。晚安。我要去教訓那討打的孩子。這成天只知道玩得助手。我到想問問到底誰才是誰的助手?」
「我完全了解,山德森先生。我想我就不打擾你了。」
說完他旋即出門,專用的馬車在外面等他。他一刻也不想多做停留。科學家全都是些只會發明些奇奇怪怪的道具又沒勇氣使用它们的懦夫。真正對這國家有貢獻的除了安居樂業的老百姓外,再來就屬他们這些軍人了。他對東尼頭上帶的那頂畫家帶的帽子頗不讚同,還有那件大紅披風。你是搞科學還是街頭藝人?
灰爾曼把文件放進軍方辦公室的保險箱後,帶上門,上了鎖。向路過的同袍道聲晚安便重返馬車,回到自己住所。
第二天,他回到辦公室,早上因為些家庭問題而擔擱些時間。灰爾曼再度打開保險箱,想在次檢查。再過兩個小時,也就是正午十二點,這封文件就會交到上將手中,然後他们便會跟些國會大老吃上頓應酬飯。一切都是這麼完美……
「……這是什麼?」勳爵的聲音漸漸顫抖起來,驚恐變為團怒火和憤怒,接下來是驚慌失措。「文件不見了!……這怎麼可能。這裡可是軍房重地,要進來非得通過重重關卡,還要不被弟兄給發現,那非得隱形才辦得到。還有這厚重繁瑣的門鎖機關,有的還要密語和對的長像才肯放行。」
灰爾曼拉下鈴,整座營都想起了警報。他们將會發現這件失誤,並對他的政治道路留下難以抹煞的污點。他们將承認失敗,並全力追查兇手。上將將拿不到預期在十二點整的企劃書,而勳爵原本切割精細如時鐘般的行程就此打亂。
錯字什麼的,你懂的