彼岸黎明，血跡斑斑的旅程－第十二章

第十二章

　　跳下圍牆那一刻，身後的碰撞聲與吼聲幾乎是同時響起。我拿起槍，示意紫音收拾東西，然後過去查看。

　　繞過幾件廢家俱，走到門前幾公尺處，就看見鐵門後鼓譟的屍群中，站著一隻姿態比同伴像人許多的殭屍。它抬起頭，血色的雙眼與我四目相接。

　　接著一爪揮向面前的鐵門，斑駁的油漆在猛烈揮打下濺出大量碎片，看著爬滿暗紅鐵鏽的鉸鏈隨著門微微搖晃，更完全推翻了它先前看似牢不可破的假象。

　　我背起槍轉頭就跑，儘管鐵門爭氣地沒在這時倒下，但怪物的敲打聲卻讓我更加慌亂。

　　「紫音！走了！」

　　當我連滾帶爬地回到圍牆邊，紫音才正要拿起背包，身後的吼叫與拍打仍未停歇。我當下抓起沉重的行李直接往內丟，兩人緊接著翻越過去。

　　沒有停留半秒，兩人一進來便躲進最近的校舍辦公室，槍口對著圍牆。直到巷內拍打鐵門的聲勢暫緩，我才丟下手中的散彈槍，背倚著牆直喘氣。

　　看著旁邊的辦公桌灑滿一地紙屑，蓋住自己拋下的武器，卻讓我突然意識到剛才行為的可笑。

　　若真讓那麼多殭屍闖進來，一把槍還能做什麼？如果這裡再被怪物突破，我想這城市裡也不會再有安全的地方了。

　　好不容易鬆了口氣，但比死屍上的蒼蠅更揮之不去的恐怖經歷，又在心頭上添了一筆。現在的我，不過是將內心藏身於燃燒的火藥，看著怪物頭上爆出的血花來掩飾一切，然而誰也不能保證小小的彈殼，是否會有再也裝不下更多恐懼的一天。

　　「起來吧，該去偵查四周了。」紫音的呼喚從一旁傳來，我正試著起身時，卻發現雙手不住地顫抖，幾乎握不住任何東西。

　　腦中滿是剛才的駭人鏡頭，就像刺骨的寒風，隨之而來的戰慄使我幾乎無法動彈，在地上四處摸索被丟下的槍，觸及數次卻總是無法確實抓起。


　　「冷靜點。」


　　無意義的翻弄持續了幾回，紫音突然奪過地上的槍，關上保險放到一旁，最後將我的手牢牢按在牆上。和她四目相接的瞬間，我感覺那黑曜石般的雙眼中，蘊藏的冷靜與沉著又比之前多了幾分。

　　照她的指示，我又深呼吸了數次，隨著心情慢慢平復，因恐懼而顫抖不停的雙手才逐漸穩定。或許並非那些可有可無的指示，只要一陣單純的眼神交會，她就已經給了我足以再次站起的信心與安全感。

　　此時的紫音早已脫下身上的裝備，除了身上的手槍與彈匣外，就只剩下最初那套輕便的制服，而如此打扮的她朝滿身裝備的我伸出手的光景，看起來實在非常滑稽。

　　「背心脫下來，帶著手槍就好，或許剛才的槍聲只是某人反應過度。」指示我脫下裝備後，她又將我們的背包和長槍全部移到一張辦公桌下藏好。

　　「記住，低調，但別忘了做好準備。」她嚴肅地說，並將手槍上膛。

　　「紫音，妳都不會害怕嗎？」一如今早出發時的沉穩冷靜，儘管我相當清楚紫音與自己的能力差距，但她看似完全不受剛才的事件影響，這反應實在讓人感到難以理解。

　　聽見我的疑問，鐵打的少女也不禁露出一陣苦笑。

　　「你還真會問問題，怎麼可能不會呢……」紫音把頭轉向一邊，避開我的視線，這時我才注意到，那纖細的手也和我一樣，微微地發著抖。


　　原來她也是會害怕的……


　　正當我想說些話，試著為彼此打氣時，她抬起了頭，雙手也不再顫抖。


　　「只知道恐懼什麼也改變不了，正因如此，我們才更需要親自看個明白。」

　　※※※

　　出發時已經進入黃昏，天邊的夕陽就像燒紅的鐵球，映出一片橘黃色的天空，這幅平凡的美景讓人有種和平寧靜的錯覺，然而卻又有股由日轉夜的焦躁不安。

　　佇足於吸飽最後一道陽光的走廊，和紫音一起走在有如打上復古風濾鏡的橘色世界裡，若非情勢緊急，在這樣的地點獨處簡直就像在約會。但想到當前狀況的急迫，就讓我連一句話也不敢說。

　　令人不解的是，別說傳出槍響的大門廣場，就連一旁的行政大樓也看不見半個人影。一點也不像當初那位警察所說的避難地點。

　　一想到不久前才通過話的那位警察，這裡空無一人的異狀又讓我感到有些不安甚至害怕。

　　就在我們走到行政大樓中央的穿堂時，紫音突然舉起手。明白意思的我立刻停下，右手也移動到腰間的槍套上準備。

　　「有聽到嗎？」她對著我低語，指著前面的一間辦公室。仔細聽了一會，裡頭斷斷續續地傳出某些東西活動的聲音，在靜謐的校園裡聽來格外清晰。

　　她推開門，輕手輕腳的走入室內，我則跟在後頭亦步亦趨的四處搜索，兩人手中都拿著槍，隨時準備朝任何會動的東西開上幾個洞。

　　最後紫音在一個有些凌亂的辦公隔間前停下，手裡的槍指著桌下的紙箱，一眼就知道裡面一定躲著人，因為誰會拿走椅子，在辦公桌下塞個大到不行的紙箱？

　　「躲貓貓的技術還有待磨練。我們不是壞人，出來吧。」紫音對箱子輕踢了兩下，裡面的人嚇得抖了一陣，卻依舊不肯出來。在一陣伴隨著尖叫的微弱抵抗後，我稍微用力拉開了紙箱，這時才認出裡面就是我們脫隊時，先前請那些大人照顧的欣潔。

　　在她躲藏的紙箱裡又翻出了一些零食和礦泉水，看來是其中一個人要她躲在這裡，但他們究竟要她躲些什麼？

　　原本神情顯得極度恐懼的欣潔，一看到出現的人是我和紫音，一下子就淚眼汪汪地撲進我懷裡，小小的身軀隨著一頓一頓的哭泣，微微地顫動。

　　「欣潔，這個地方到底……」

　　原本還想問她些什麼的紫音，此時也只好把講到一半的話給吞回去，直到我開始覺得身上的衣服感到明顯的濕潤時，女孩的哭聲才漸漸停歇。

　　她剛停止哭泣，紫音的問題馬上就切了進來。儘管覺得有些不妥，但也沒時間爭論這些了。

　　出乎我意料的是，原本以為還沒從悲傷中平復的欣潔，竟然還能頗為冷靜地和我們說明這裡發生了什麼事。

　　原本這裡就有些有槍卻又不太服從警察的傢伙在，剛才的槍聲就是他們爭論著是否該替我和紫音開門時，害怕殭屍闖入的某人便一槍殺了警察。

　　連日來的恐懼，讓只想死守的多數人難以認同讓他人進入的想法。那一槍直接扯斷了人們繃緊到極限的神經。他的同僚也很快就步上了相同的命運。

　　少了警察，這裡一下子就落入了罪犯的手中，手無寸鐵的平民就像溫吞的綿羊，對他們的槍械與殘酷行徑一點辦法也沒有。

　　從欣潔口中得知，替我們照顧她的那位女大學生，把她放在這裡之後便不知去向，或許也是兇多吉少……

　　說完話的欣潔已經不再哭泣，臉上卻帶著一股超齡的哀傷，即便先前我們再怎麼隱瞞、保護，這場災難還是對她造成了難以磨滅的影響。

　　「該出發了，小P，把欣潔顧好。」

　　聽完欣潔提供的情報後，紫音迅速起身，而我也把欣潔背到背上。

　　「先回根據地吧，接下來的行動方針需要大修了。」她取出手槍，小心翼翼地探出頭，確認走廊上的情況後才使了個眼色，示意我們跟上。

　　出來才發現天色已經比來時顯得更加昏暗，即便只剩下地平線上的一絲夕陽在與黑暗拉鋸，我們還是選擇在這樣的天色下跑回根據地，畢竟現在的狀況可不是靠著溝通和一把手槍就能解決的。

　　背著欣潔，又要在缺乏照明的走廊上跟緊紫音，實在是種超乎想像的考驗，原先走過來也花不了多少時間的距離，才跑一半就讓我氣喘吁吁，速度也被迫慢了下來。

　　「放她下來吧，反正我們也快到了。」紫音看了看四周，最後示意我放下欣潔，而女孩也同意接下來的路由自己走就好。我牽著欣潔繼續向前，直到經過一處樓梯間時，黑暗中唯一的光源讓我不禁停下了腳步。

　　同一時間，那股警報般的危險預感再一次浮現，但這回卻已經來不及了。步調不一卻又成群結隊的腳步聲，轉眼間就從有點距離的二樓來到我們身旁。

　　眼前的七、八個男人，手裡都拿著利刃或槍械，甚至有人提著剛砍下的頭顱，毫不掩飾一身的殘虐，而他們的眼神，就像某種急欲獵食的猛獸。

　　面對這些完全捨棄道德和人性的傢伙，居然讓我有種「對手是殭屍的話，或許還不會那麼糟」的想法。殭屍確實令人恐懼且無法被擊退，但反過來說只要握有知識與器材，消滅沒有智慧的它們並不是件難事。

　　我們拼命不讓自己死於殭屍口中，但殘存的人卻也不全和自己站在同一邊，災難影響人心的速度，似乎也沒比被感染成殭屍慢上多少，一想到這心中便升起一股寒意。

　　我拉著欣潔和紫音一起慢慢退開。或許是看出了我心中的恐懼，那些傢伙跟了上來，想也知道他們是衝著女人來的。

　　這些人很難對付，就算不如先前的傭兵那麼強悍，拿著武器的狂人若一起圍上來攻擊，即便是紫音也沒有勝算。也不是我這種半吊子應付得了的，不過要讓紫音和欣潔逃走，或許還辦得到。

　　三人沿著走廊慢慢後退，或許認定己方佔盡優勢，又或是覺得我們的垂死掙扎很有趣，那些傢伙的首領並不急著抓住我們，反而是藉著人數緩緩地步步進逼，情況還處在一種微妙的拉踞狀態。

　　我看了看紫音，她冷汗直冒，遲遲沒有動作，一個拿著警用步槍的男子，槍口正指著她靠在腿掛槍套旁的手。

　　沒有辦法指望她了，而我的自尊心也容不下自己再向她求助，兩人一步一步地後退，思緒也同時飛快運轉，試著找出扭轉局面的方法。

　　被對方抓到只是時間問題，得想個辦法擊退或至少嚇阻他們，接著就會出現逃脫的空隙……

　　我盡量避開他們的視線，在他們眼中露出感到恐懼的姿態，將右手藏進外套，紫音在眼角餘光也發現了我的動作。

　　很好。

　　一個樣貌輕浮的傢伙按捺不住，越過同伴上前抓住紫音的手臂，其他人看見他的舉動，紛紛譟動了起來。


　　始終沒有露面的右手解開扣環，緊握的金屬抽離外套。

　　
　　砰！

　　
　　所有人愣了一下。


　　槍口硝煙尚未散去，情勢已經完全逆轉，抓住紫音的那人還沒發現，眼前的少女抓住自己的後腦勺往下一拉，毫無防備的臉瞬間遭到膝蓋重擊。

　　還沒感覺到痛楚，她的手肘已經抬了起來，像要夾碎對方頭顱般，朝剛才抓住的後腦杓狠狠砸下。

　　趁紫音解決那傢伙的空檔，我抱起欣潔朝原先的目的地直奔而去。拜腎上腺素之賜，當他們終於反應過來時，雙方早已拉開一段無法輕易觸及的距離。

　　離對方追上來之前，我帶著欣潔和紫音躲在這棟校舍的牆邊，思索下一步的行動。

　　一停下來，疲憊就像現形的鬼魂般再次爬滿全身，儘管只是一小段路，卻像跑了數公里般的氣喘吁吁，只能靠在牆上勉強支撐自己，而紫音的情況也好不到哪去，蒼白的臉色和隨呼吸不停起伏的雙肩，都清楚顯示了她的身心耐力即將見底。

　　我探頭看了看走廊的另一端，他們就像丟失獵物的獵人般，既錯愕又憤怒，而帶頭的居然還有心情喝斥部下，或許剛才的那一發子彈，讓他們從野獸暫時變回了人類也說不定。

　　「帶欣潔回去，我會拖住他們。」檢查一下槍身和腰間的兩個彈匣──雖然應該用不到這麼多──我將被嚇呆的女孩交給紫音。

　　「為什麼不讓我留下來？」她也拿出手槍，語氣中充滿了不解。

　　「分開比較容易逃走，而這些傢伙給誰擋都是一樣的，快走吧。」我指了指欣潔，直視著她充滿不安的雙眼，她回望了一會，心中似乎堅定了一些，便不疑有他地迅速離開。


　　我不會再讓妳承擔這一切了。


　　準備好武器，我從牆後探身舉槍。

　　拔槍指向他們的瞬間，心中便升起一股強烈的不安，手指也變得僵硬。我能清楚看著殭屍的死硬臉孔，二話不說地打空彈匣，但面對這些臉上有著情感變化、卻比殭屍更加危險的敵人時，卻連將準星對上也倍感艱辛。手指搭上扳機時，有個念頭不停地在阻止自己，千萬不要試探這條禁忌的底線。

　　在因遲疑而喪命前，隨著對方逼近的怒罵讓我回過神來，不及進一步思考，直接將槍口微微移開，打中後方的洗手台，子彈掠過頭部的風壓瞬間讓他們抱頭鼠竄，反應較快的立刻躲進教室或洗手台後，剩下的不但動作遲緩，甚至有人呆在原地發愣。

　　我將準星對上那傢伙，食指搭住扳機，就要扣發的那瞬間，我想起了紫音在自己家中，對我訴說過去時的神情。親自手刃敵人時，她臉上殘酷的笑容，以及深深烙印在記憶中的慘狀。

　　一想到這裡，我就把射殺他的念頭硬是壓了下去，一槍打碎了教室的窗戶，嚇退一個從教室門後探頭的中年男子。

　　

　　一如剛才的循環，當他們感到察覺沒有命中時，又再次回復本性朝我衝來，等著他們的依舊是顆擦過身邊的.45ACP。下一次他們試著離開掩體時，子彈便會提醒他們好好待著。

　　換上新的彈匣，正當我想著紫音她們是否已經逃回營地時，原本因害怕而瑟縮在掩體後的傢伙們，卻有志一同地舉起了手中的槍。

　　腦海中的女孩樣貌，瞬間就被瀑布般猛烈的槍響轟得煙消雲散。哪怕只是兩、三把警槍，光是朝我的方向射擊就已造成難以想像的火力差距，更別提其中還有一把威力最強、彈量最多的突擊步槍。

　　想都不必想，我立刻衝向校舍西邊的新建大樓，儘管和營地距離相當的近，但是有我拖住他們，或許紫音和欣潔能安全躲過也說不定。

　　我帶著裝滿彈匣卻毫無意義的手槍，踏著樓梯跑上二樓，身後隱約還能聽見他們找不到我而發出的怒罵，但似乎被什麼事給壓了下來，很快便不再出聲。

　　我躲在欄杆後面，悄悄觀察跟著走向新大樓的那群人，他們已成一排單人的縱隊，小心翼翼地步上樓梯，四處張望各個角落，逼得我非得把自己藏得更隱密一些。

　　雖然還是稱不上專業，但似乎開始有人指揮的這群罪犯，危險度已經遠遠超過不久前的他們。

　　事態正逐漸朝我無法預料的地方發展，然而自己卻無技可施，我離開欄杆走向另一側樓梯，試著賭賭他們的心思不夠縝密。

　　當我看見樓梯口的瞬間，心卻隨即涼了半截。

　　一個男人站在樓梯前方擋住我的去路，從眼神可以想見他和那些傢伙一樣不懷好意，然而看著他的架勢，卻給了我相當不好的預感。

　　衝到他面前的同時，我憑著衝刺的勁道，直接朝他揮出左拳，然而他只稍微側身就輕鬆閃過，甚至沒有立刻反擊，無從思考他是否根本不把我當對手，握著槍的右手立刻接著擊向眼前的男人。

　　拿著手槍的右拳直接被他格擋開來，在我來得及反應前，腹部就挨了一拳。

　　之後接二連三的攻擊如雨點般襲向全身。就像藥局裡的遭遇，我根本沒有還手的餘地，就連抬起手護住頭部也辦不到。

　　還好紫音和欣潔已經離開了……更多的腳步聲從不遠處傳來，我只來得及浮現這個想法，之後就失去了意識。

※※※

　　「姐姐，為什麼小P哥哥一直沒有回來？他不是很快就會來找我們了嗎？」校園邊隱密的一角內，欣潔再一次抓著紫音的衣物，向她詢問本應在此的少年下落。

　　「冷靜一點，他說不定迷路了，我們再多等他一下吧。」紫音摸著欣潔的頭，故作輕鬆地回應，安撫女孩的不安。

　　儘管讓欣潔靜了下來，但她也清楚這維持不了多久。擺脫那些罪犯後已經過了快半小時，昏黃的落日已經完全消失，但黑暗中卻依然沒有他的身影，原本還能聽見零星的槍響與少數倖存者活動，現在也只剩下一片死寂。

　　僅有一牆之隔的街道上傳來殭屍的低吟，欣潔頓時露出驚恐的神色，慌亂地想要逃離那奪走自己親人的夢魘。紫音即時將她抱在懷裡，原本還不停抵抗掙扎的欣潔，最後直接在紫音的懷裡哭了起來。

　　果然她爸爸的事她還是知道了……紫音閉上眼，深吸了一口氣，整理自己的心思。比起眼前哭泣的女孩，遲遲未歸的伙伴更讓她感到不安與煩燥。

　　那傢伙笨歸笨，但對危險的敏感度還是有的，不至於會被抓到吧……紫音不停地這麼告訴自己，試著讓焦躁的情緒緩和下來。

　　當她一面安撫欣潔，一面對抗自己心中的不安時，突然傳來一陣談話聲，由遠而近，聽得出是朝這裡而來。下一秒，眼前的藏身處入口突然照進一股亮光。

　　她立刻摀住欣潔的嘴，臥倒在久未整理的灌木叢旁。原本還在外頭排徊的燈光隨即照了進來，上下打量著這個地方。

　　大約三、四個人，至少持有一把自動步槍──因為它的主人就在紫音面前煞有其事地操作了一遍。

　　「有找到那個女的嗎？」其中一人這麼問道，同時數道燈光掃視著四周。

　　紫音豎起食指，示意嚇得泛出眼淚的女孩安靜，待她確實點頭後才將摀著嘴的手鬆開。

　　「真是太幸運了……」她在心中暗忖，若非這裡幾乎未曾整理，她們現在早就被一擁而上的歹徒抓住，甚至被打成蜂窩了。

　　前方打來的燈光在這狹小的空間內四處搜索，好幾次都驚險地和兩人擦身而過，她只能將身體更加貼緊濕冷的草地，試著融入周遭的黑暗之中。

　　數分鐘過去，待在入口的那些人卻還是沒有離開，紫音在樹叢下甚至可以聞到一陣飄來的煙味。看起來是在休息的樣子。

　　「你去裡面看看。」她聽見了這麼一句話，隨即有個人依照命令，朝她們的方向──也就是藏身處──走了過來。

　　……沒辦法了。

　　深呼吸讓自己冷靜下來，她將手伸向大腿間的槍套，心裡做了最壞的打算。

　　等那傢伙走到草叢面前，就一槍殺了他，再當作肉盾解決剩下幾個。只要能拿下那把步槍，一切都不是問題。

　　但是在茂密的樹叢中，就連目標的武器都無法確認，剛才的計劃也只是針對最幸運的情況加以推導罷了。腦中因此浮現一股強烈的不安，只能祈求敵人夠愚蠢和上天給予的運氣了。


　　如果拿著步槍的人在後面的話……


　　她甩甩頭，強迫自己忘掉這些無益的事，多餘的思考只會害死自己，倒不如專注在在接下來的行動中，或許還有一線希望。

　　草叢中的她握緊槍，聽著對方的腳步聲，等待最佳的時機到來。然而持槍的手掌心，正不停地冒出冷汗。


　　三……

　　

　　二……

　　
　　一……現在！

　　但就在她正要起身之際，對方卻一反她的預料，在樹叢前停下了腳步。

　　「喂，這裡什麼鬼都沒有，也該回去了吧？」在她面前停下腳步的那人，不耐煩地叫喚著藏身處外的同伴。

　　「那女的跟小孩子不會躲在這種地方啦。」不待遲疑的同伴回話，他又補了一句。接著便逕自轉身離開。

　　紫音滿身冷汗地趴在樹叢中，努力地將預備攻擊而完全打亂的姿勢穩住──如果再早個半秒起身，吃下一肚子鉛塊的就是自己了。

　　確定對方真的完全離去後，紫音慢慢從樹叢下鑽出來，欣潔又一次靠進她的懷中哭泣，這時她才發現全身早已被冷汗給浸溼。