‧貳章
紀元二二五年
清晨，初輝的光線巧入窗棱，靜默的爬上案，覆蓋散落的書卷與陰乾的筆硯。
燃了一夜的燭淚，最後殘喘餘光在趁隙竄入的冷風侵襲下，化作細縷白煙，飄散。
滿室的黑暗，被大肆襲來的光亮取而代之。
伏在案上的人感到微寒，眨眨眼，才發現窗外的晨光已恣意的傳達季節的訊息。
天亮了……？他明明才闔眼一下而已……
柏喬打直上身，舒展僵了一夜的身子，無意間觸動了桌案，一卷書冊頓聲落地，也同時展開了那一一並身的竹片，條列井然的『孫子兵法』。
欺身，拾起散落，伯喬的目光便又叫那上頭的字句吸引。
書卷雖古，但文辭言簡意骸，字字句句都值得反覆深思探究，也才讓他這幾日夜不成眠，把燭研讀。
房外輕輕的門闔聲，讓他回過神。
是蘭茵。
她總是這個時候起身，等待他到練劍場習劍。
柏喬快速整裡桌面，簡單的梳洗之後，穿上武具，便離開房間。
然後，他便看到了站在廳裡，沐浴在晨光之下，捧著劍任髮絲隨風輕揚的粉色身影。
像朵迎風佇立的百合，荏弱又堅強。
注意到了他人盯視的目光，蘭茵回首向柏喬露出柔柔淺笑。
「蘭茵。」走向蘭茵，柏喬歉笑道：「抱歉，今日我有些起晚了。」
蘭茵搖搖頭，伸手比劃了下，柏喬不禁疑惑的皺起眉頭。
「等，等等，蘭茵，妳比慢一點，我……」
看出他的不解，蘭茵發出了無聲的笑，拿起劍在地上寫了三個字──
沒關係
原來剛剛的手勢，是在說這個……
幾年前的一場大病，奪去了蘭茵的聲音。從此，她只能以手勢、寫字，來表達自己的意思。
但總是這樣，蘭茵比劃的手勢他都看不明白，反而是與蘭茵相處時間甚少的暮雲，解讀手勢的能力遠比他們任一人還透徹。
他們，彷若似用靈識便能交流一般……
發現柏喬一時的呆楞，蘭茵斂眉，擔憂的在地上寫：
怎麼了？
不忍讓那雙寫著擔憂的眸子盈起哀傷，他知道蘭茵對那年的病還有著傷痛， 柏喬連忙打起精神，笑道：
「我只是想起了今日的『任務』，妳還記得吧，就是當年我們也接受過的『任務』。」
蘭茵笑意盈盈的點頭，表示還記得任務內容。
所謂的任務，是爺爺為了測試自己門下弟子能力所做的試驗──考驗人性與理性。
幾年前，他與蘭茵都參與過，這次輪到了暮雲和杉青。
「這個『任務』很重要，爺爺佈局了許久，妳可別因心疼暮雲，不小心透漏給他知道啊。」柏喬故意打趣說道，果然讓蘭茵紅著臉直搖頭否認。
「好啦，我鬧妳的。」那場大病也改了蘭茵的性子，大病前的她，才不可能露出這樣的表情。
柏喬笑著比比腰間配劍，「走吧我們去練劍場吧。」
※※※
來到練劍場沒多久，身後便傳來爽朗的聲音：
「柏喬、蘭茵！你們先到了？」
如常的白衣白髮，在豔日下閃動著耀眼光茫，唯一不同的是，那曾經無神的瞳眼，如今已充滿光采，意氣風發。
「等很久了嗎？」暮雲問的有些羞郝，畢竟是他今日起晚了。
「沒有，我們也剛到」柏喬笑著，沒有怪暮雲些微來遲。「那麼，我們開始今日的練劍吧！」
拔出腰間的配劍，二人稟氣凝神，端正架勢，當眼神交會的那瞬間，劍光自各自頰邊一閃而過。
讚賞與挑戰，是兩雙利眸交換的信習。
讚賞，讚賞這拜入爺爺門下才十年的少年。
從完全沒習過武，到如今成長為洛限數一數二的劍術好手，與他齊名……不，說不定已然超過他。
彷彿，天生就是個使劍能手！
柏喬瞇起眼，專注應戰，更挑起了對方的戰意。
挑戰，挑戰他始終望塵莫及的身影，暮雲只能蒙生更多的敬佩。
每日，他都有追上這師兄能為的感覺，但到了隔天，他便發現彼此的差距仍是那麼的多！
他知道不是自己退步，而是柏喬總是比自己更加努力的精進修為。
他就像潭清澈卻不見底的湖水，那麼通透，卻永遠探不到底。
一個時辰後，二人早已汗濕前衿。
收起劍，調和內息，柏喬望著暮雲欣慰地說：
「相當不錯，暮雲！你今日運劍，又比日前更加凌厲了！」
依他目前的身手，要應付今日的『任務』應不是難題。
「你也不差啊，柏喬！招招式式都相當俐落！」
不差……俐落嗎？
暮雲毫無城府的稱讚，令柏喬心中五味雜陳。
看著青朗的天空，暮雲笑道：
「今日練習得差不多了，應可以準備回城了。」
餘光見到一抹粉色靠近，回首，便見到蘭茵遞來手巾。暮雲接過手巾拭著汗，還予一抹真摯的笑靨，兩人笑了起來。
兩人以眼神傳遞的情感，那麼真切。
直到感到手指因緊握劍柄而傳來的疼痛，柏喬才發現那股苦澀的、微酸的感覺，不是來自對戰後痠痛的筋骨，而是……
心頭。
那時的他，以為這樣的心情是因為心愛的女孩與自己視若親弟的友人相近的苦悶。所以只是忽視手心冒出的汗，故作輕鬆地說：
「什麼話──時候還早啊，暮雲？至少得再練個二十回合吧！」
「哦？今日如此有幹勁？」暮雲環著胸，爽朗地回應，「既然如此，那在下我也繼續奉陪了！」
「我們來一場真正的對戰吧？」將眼神移到一旁地上的朱禺，柏喬覺得口有些乾渴，啞聲道：
「我們瞞著爺爺，換上真劍，來好好比劃一場吧。」
「呃，你在說什麼啊，柏喬？」暮雲一臉的驚訝，畢竟真劍比試是被嚴厲禁止的事情。
柏喬也早已明白他的顧慮，一旁蘭茵不用比劃，從她緊皺的眉頭也能看出她的反對。
拾起朱禺，他一如往常的從容振振有辭地說著：
「哪一日我們上戰場打蜀寇、打吳寇，他們可不會拿把木劍跟你客氣的！」
果然，暮雲與蘭茵都教他給說服了。
「你所言確實有道理！今日，我們就用實劍來比試看看吧？」暮雲拿著武人劍，一副躍躍欲試的模樣，興緻勃勃地回答。
暮雲一定不知道吧，那時他以『未來上戰場的應變』為由，鼓吹著彼此拾起真劍比試。
但其實，他只是突然間讓小時候的陰霾給抹去理智，明知道今日是『任務』執行的日子，應要暮雲好好保留實力，他仍決定要一決勝負。
行禮之後，便是電光石火的一擊。
鏘！
勝，雙劍交擊，引出點點火星，一縷白絲在雙劍分離的同時，落塵。
現在的他，可以嗎？辦得到嗎？
迴身，帶轉起飛揚的枯葉，隱蔽身形模糊敵手視線──
鏘！
負，短兵相接，對手的巧勁令朱禺失了準頭，瞄準的白影失去蹤影，風速自右襲來。及時躍起，聽到衣布撕裂的輕脆，飛揚的是一角棕色的碎衫。
蘭茵在看著，她發現了嗎？他引起這場對決的真正用意……
藏在心底，一直想要毀去這無瑕的白……那股恐怖的想法！！
鏘！
勝，負。
勝，負。
在棕與白的身影流轉，誰也不讓誰，誰也沒贏過誰。
如此緊張，命懸一線的時刻，兩人只是持續著眼中只剩彼此的戰爭，專注著，不讓對方從自己的瞳眸中消失。
負，他能如何？
放棄他一直所追求的？
可笑，他從未擁有，又何來放棄。
他以為能得到的，從來就只是他的妄想。
勝，他能如何？
能得到他一直所追求的？
會吧，會嗎？會的，有這個可能……
他能順利得到她的注視，仇恨的。
這就是他相要的？
他真的願意放任鮮紅去污穢那無瑕的潔白？
不，他知道他不會，也不會允許這樣的事情發生！
那，現在的他，在做什麼？
他想得到的，他所追求的……
究竟，是什麼？
躊躇的思緒，犀利的攻勢，截然相反的套路，又好似被什麼給聯結在一起。
反問，自答，不間斷的迴蕩腦海。
當眼前視物只剩下白色身影，他卻覺得世界開闊了。
原來過去曾有的憎恨，他早已放下。
原來過去追求的想望，從不是他所以為的。
原來，他所注視的，從來就只有一個！
是他無法再忽視與抗拒的──
「喝啊──！！」
震天的一喊，伴隨的是強勁的一擊，一道銀光自空飛躍落地，發出嗞的一響後靜默。
朱禺閃耀著虹痕，緊緊讓柏喬握在手裡。
終戰，勝負已定。
汗自柏喬低下的額際滴落，垂散的髮遮住他俊秀的面容，讓人看不清他此刻的表情──笑著，也哭著。
如今他已明白，他所抵抗與追尋的，原來一直以來都是相同的……
「柏喬你果然厲害，我還是贏不了你……」暮雲撫著被震疼的手腕，笑著說著，沒發現柏喬此刻的陰鬱。
柏喬以袖口拭去臉上的濕潤，邊笑著說：
「但暮雲，你又進步許多。假以時日，只怕我就追不上你了。」
「柏喬，別胡說！雖然剛剛你贏了我，但我知道你手下還是有保留，沒有盡全力！」
暮雲說的激動，完全無法接受柏喬現下這洩氣的言語。雙手環胸，接著不滿的抱怨：
「連蘭茵都說你方才處處讓著我，我卻全力以赴……實在太丟人了！」
「呃……蘭茵她這麼說嗎？」這讓柏喬有些吃驚，望向倩笑的蘭茵，那可掬的笑意，似在認同暮雲方才的話。
謝謝妳，蘭茵……
妳方才應該看出了他的想法，卻仍冷靜旁觀，讓他們完成這競賽。
是信任他不會傷害暮雲，還是認為現在的暮雲不會輕易受傷呢？
是啊，以暮雲的天分與身手，將來還有多少時日，他能有資格繼續被稱作「師兄」呢？
就算，他有這資格，一旦暮雲知道了他過去與現在的想法，那……
不行！要那從來只有敬佩的目光染上其他的顏色，這唸頭，連片刻都不敢想！
收起朱禺，重新整理整理好情緒，回望著那雙單純的眼眸：
「暮雲，說真的……將來，你一定要遠遠超越我──希望有一天，我能以你這位師弟為傲！」
「柏喬……你怎麼突然冒出這句話來？」暮雲有些羞赧，對於柏喬突來的鼓勵。但不用柏喬說，他本來也就打算這麼做的！
此時依令前來的小兵帶來了爺爺的命令，他們三個便依令前往少室山。
在暮雲與蘭茵走後，柏喬若有所思的望向天際，是一片朗空，心境更加清朗。
那場比試，他勝了，也輸了。
將來，你一定會遠遠超越我……
柏喬心中，自忖。
創作內容
千里一夢‧貳章
雲之遙同人：淳玉篇 (8)